音

※この小説はカウントダウン5日目の小説『あと5日。』の続きとなる小説です。 ※デート『母校』と『願い』のネタバレを含んでおります。メインストーリーのネタバレはありません。 ※小説はセクションごとに視点が変わります。ハク→私→ハク→ハク→私→私→ハク、となっております。

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　7月28日、23時50分。ハクは自宅を出て、空へ飛び出す。汗ばむ時期でも、風が吹けばまだ涼しかった。

　目的地に近づくと、部屋の電気がパッと点いた。それを見てハクは微笑んだ。

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　7月28日、23時55分。私のスマホのアラームが鳴り響いた。もうすぐ、私の計画が始まる。

　飛び起きてまず始めたのは、ハクにお祝いのメッセージを送ること。去年は直接、ハクの家に向かったが、今年はきちんと事前にメッセージを送ることにした。もちろん、1ヶ月前にこの日は予定を空けて欲しいというお願いもした。

　送信ボタンを押すと、『コンコン』と窓を叩く音がした。これは予想外。窓からと言うことは、まさかハクが……？ 窓を開けると予想どおりハクが浮いていた。

｢ハク！？ まだ0時だよ！？｣

｢メッセージありがとう。おまえに会いたくていても立ってもいられなかったから、来た｣

｢私がハクの家に行くつもりだったのに！｣

｢去年は来てくれたよな？ 今度は俺の番だ｣

　私の言葉など耳にかけずに彼は部屋に入っていく。ハクの爽やかな香りが、鼻腔を蕩かした。ハクがここにいる。それだけで、私は幸せ。

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｢ハク！ 今日はやりたいこととか、どこか行きたいところとかある？｣

｢お前と家で穏やかな1日を過ごせれたらそれでいい」

｢それじゃあ去年と一緒だよ！ 何かない？｣

｢そうだな……｣

　ハクはしばらく考える素振りを見せてからこう言った。

｢今日はまたご飯を作ってくれるのか？｣

｢もちろん！ ちゃんと材料は用意をしてるし、ケーキも作ってあるよ！」

｢じゃあ今度はおまえと一緒に作りたい｣

｢でもハクは主役……｣

｢俺のお願いを聞いてくれるんじゃないのか？｣

｢うっ……｣

｢いいよ……朝になったら作ろう｣

　彼女は優しい。ハクの願いを沢山叶えてくれる。彼女が愛おしい、そんな想いがハクの心の中に広がった。

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　穏やかな朝を迎え、ハクと彼女はキッチンに立っていた。

｢何を作るんだ？ おまえに従うよ。｣

｢えっと、酢豚にチンジャオロース、あんかけ豆腐、それにトマト卵炒め！！｣

｢それは……｣

｢ハクの言ったことは全部覚えているよ！｣

｢ありがとう。やっぱりおまえしか俺の願いは叶えられないな｣

｢そんな……大げさだよ｣

　ハクの直球に、彼女の顔が赤くなる。ああ、可愛い。

　それからは彼女と一緒に料理を作って、一緒に食卓に並べて。他愛ない話で盛り上がって。

｢いただきます｣｢いただきます｣

互いに言葉を発し、料理に手をつける。

｢どうかな…？｣

｢うまい｣

｢ふふっハクと一緒に作ったからだね｣

　こんな時がずっと続けばいい。一緒にご飯を食べて。穏やかな1日をずっとずっと過ごしていたい。

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　今回の大目玉……お誕生日ケーキをハクの目の前に置いた。もちろんバースデーソングも添えて。

｢今年こそ、ろうそくを立てて、お願いするんだよ！｣

｢必要ない。言っただろ。俺の願いはおまえにしか叶えられない｣

｢だめです！｣

　ハクの言うことを却下して、ろうそくをケーキに立て火をつける。部屋の明かりを消して…そこでようやく気がついた。もう昼に近いため、明かりを消しても暗くならならなかった。

｢あっ……ちょっと待って、すぐにカーテンを……｣

｢いや、このままでいい｣

　私が立ち上がる前にハクはふっとろうそくを消した。

｢……ちゃんとお願いした？｣

｢した｣

｢でも消すの早かったよ？｣

｢おまえとの時間を1分1秒逃さないように、そう願った｣

　私が叶えられることならなんだって叶えたい。あなたが幸せになれるのなら。

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　いよいよハクにプレゼントを渡す。これが私の最後のミッション。

｢ハク！ 改めて誕生日おめでとう！ よかったらこれを｣

｢ありがとう。開けていいか？｣

｢うん｣

｢CD？｣

｢色々と考えたの、本当はちゃんとしたものを買いたかったけど、でもハクが好きって言ってくれたものをプレゼントしたくて｣

｢だからあの時急いで帰ったのか？｣

｢うん……あの時は、食事に誘ってくれたのにごめんね｣

　そう5日前にハクが来た時は、ちょうどこのCDの仕上げをする日だったのだ。

｢聴いてもいいか？｣

｢うん、ぜひ聴いてください｣

　ハクはCDをプレーヤーにセットをした。プレイヤーからは私が弾いたピアノ曲が流れる。ハクが好きと言ってくれたこの曲を、私はハクに贈りたかった。

一緒に過ごした時間は一瞬で過ぎ去るけれど。思い出だけは形に残したい。想いを込めてここに。

｢ハク、誕生日おめでとう｣

おめでとう。来年もまたあなたの傍に。

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　日付が変わった深夜。ハクは一人、イヤホンをつけて曲を聴いていた。 あの時、学生時代のハクが救われた曲。ハクの心に刻まれたその曲が今ここに流れている。 すやすやと寝息を立てて寝ている彼女にそっと呟いた。

｢ありがとう｣

　 この曲を弾いてくれて。傍にいてくれて。ありがとう。

ハクさん、お誕生日おめでとうございます！！ ハクさんのお誕生日を祝う素敵な企画に参加でき嬉しいです！ありがとうございます！ ハクさんに幸せがあることを、ずっと主人公ちゃんと一緒にいられることを、願ってます。